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さよならの贈り物 [ トップページへ戻る ]
話は高校1年の夏の甲子園地区予選が終わった後、達也と南が和也の墓の前で新田と出会う所から始まる。
新田から野球を続けるように、そして自分のライバルになるように言われたこともあり、達也は野球を続けることになった。
一方南は友達からの頼みで野球部のマネージャーと新体操部のかけもちをすることになるが、
南の運動神経も達也や和也に負けないものがあり、新体操を始めてすぐの大会でいきなり個人の部で優勝してしまうのであった。
そんな中、2年の春がやってくる。明青学園には新しく部員とマネージャーとして西久保泉が入った。そして達也、新田、西村は1枚の甲子園の切符をかけてひたすら練習に打ち込むのであった。
一方南は新体操で大きな可能性を秘めていることもあり、達也から新体操に専念するよう言われて野球部のマネージャーをやめることにする。
さて、今年も夏の甲子園地区予選が始まった。初戦は公式戦初登板ということもあり弱小立山高校に苦戦を強いられるが何とか勝利する。
この試合で苦戦した達也は、自分が和也のような投球をするように決意する。そしてその後の明青学園は見違えるように順調に西高、阿佐高、島商、大橋学園、三光高と勝利して決勝戦進出を決める。
一方新田の須見工も西村のいる勢南を準決勝で下し、見事決勝進出を決めるのだった。
そして決勝戦当日を迎える。達也はこの日も和也に成りきった投球を心がけていた。しかし、新田はそんな和也のようなまとまった投球をする達也らしくないピッチングに軽い怒りを覚えていた。
というのも、新田は和也のコピーではなく、荒々しく豪快な本来の達也と勝負をしたかったからだ。
新田は達也にその事を訴えるかのように第一打席、第二打席、第三打席と見逃し三球三振をする。
しかし達也は和也がプレーをして甲子園に行くべきだという考えを貫き、最後まで和也のコピーとしてプレーを続ける。
そして試合は9回裏須見工の攻撃、新田は和也のコピーを続ける達也が投げたボールを軽々とスタンドまで打ち返すのだった。
サヨナラホームランを打たれた達也は、新田の訴えを理解し、来年こそは和也のコピーとしてではなく、上杉達也として南を甲子園に連れて行こうと決意するのだった。(終)
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